1902年德國物理學(xué)家勒納德(Philipp Edward Anton Lenard,1862—1947)(右圖)提出了中性微粒動力子模型。勒納德早期的觀察表明,陰極射線能通過真空管內(nèi)鋁窗而至管外。根據(jù)這種觀察,他在1903年以吸收的實驗證明高速的陰極射線能通過數(shù)千個原子。按照當(dāng)時盛行的半唯物主義者的看法,原子的大部分體積是空無所有的空間,而剛性物質(zhì)大約僅為其全部的10-9(即十萬萬分之一)。勒納德設(shè)想“剛性物質(zhì)”是散處于原子內(nèi)部空間里的若干陽電和陰電的合成體。