一、 醫(yī)學(xué)上的突破 

醫(yī)學(xué)上的開拓者

20世紀(jì)50年代，BNL的科學(xué)家Walter Tucker和Powell Richards開發(fā)出放射性示蹤元素锝-99m。1966年起，由于锝-99m幾乎可用于體內(nèi)任何器官的造影，世界對該示蹤元素的需求大增，現(xiàn)在美國每年在1300萬核醫(yī)療過程中使用它。該示蹤元素是在BNL石墨研究反應(yīng)堆上研制出來的。  

帕金森病的研究

20世紀(jì)60年代，BNL的科學(xué)家George Cotzias開始研究用左旋-多巴治療帕金森病。在尚無良藥的情況下，左旋-多巴幫助許多患者在生活上實(shí)現(xiàn)了自理。

心臟掃描

1990年，利用BNL的國家同步光源，首次將人類心臟顯影，采用的技術(shù)稱為經(jīng)靜脈血管造影技術(shù)。美國有500萬人患心臟病，開發(fā)這一方法對他們的動(dòng)脈造影，其危險(xiǎn)性比采用通常技術(shù)低。  

鹽與高血壓

1952年，BNL的科學(xué)家Lewis Dahl開始從事具有開創(chuàng)性的鹽與高血壓有關(guān)的研究。在25年實(shí)驗(yàn)的過程中，他發(fā)現(xiàn)鹽的攝入量高對青年人危險(xiǎn)性較大，建議兒童食品中不要添加鹽。他的研究表明：人的遺傳背景使鹽在很大程度上引起高血壓。  

率先研制出診斷工具

BNL從事的核物理研究導(dǎo)致開發(fā)出醫(yī)用放射性同位素。在早期開發(fā)锝-99m的基礎(chǔ)上，Suresh Srivastava和他的同事們1988年研制了一種易于使用的工具盒，將锝-99m附在紅細(xì)胞上，醫(yī)生通過心臟和其他器官可看到血液的流動(dòng)。到20世紀(jì)中葉，該工具盒在世界上得到廣泛應(yīng)用。這項(xiàng)技術(shù)轉(zhuǎn)讓出去獲得的專利費(fèi)為實(shí)驗(yàn)室開展新的研究、教育和培訓(xùn)提供了資金。  

心臟健康檢查

世界上成千上萬的病人都接受過心臟負(fù)荷實(shí)驗(yàn)，但只有少數(shù)人知道這些實(shí)驗(yàn)使用的是鉈-201。鉈-201是在BNL60英寸的回旋加速器上開發(fā)出來的。鉈-201多數(shù)集中在心臟肌肉內(nèi)，醫(yī)生用同位素照相機(jī)可以測量它的分布。將放射性同位素注入心臟病病危者的血流中，可對心臟受損情況進(jìn)行安全有效的診斷。鉈-201可用來診斷早期心臟病。  

緩解癌癥疼痛

癌擴(kuò)散到骨頭后，會(huì)給病人造成劇烈疼痛，只有連續(xù)大量服用鎮(zhèn)靜劑才能獲得緩解。為提供一種選擇，BNL的研究人員利用高通量束流反應(yīng)堆開發(fā)出一種放射性化合物，稱為錫-117m DPTA。20世紀(jì)90年代中期，在最初臨床實(shí)驗(yàn)中，使用這一放射性同位素的癌癥患者中80%疼痛有所緩解，20%的患者疼痛幾乎消失。  

正電子斷層掃描儀

1961年，BNL的化學(xué)家們研究如何通過分析注入到血流和被腫瘤吸收的放射性物質(zhì)的衰變來探測小的腦腫瘤。BNL開始研制這一探測器陣列。20世紀(jì)70年代，BNL的研究人員發(fā)現(xiàn)了將探測器數(shù)據(jù)重建成腦影象的方法，該工作是邁向現(xiàn)代正電子斷層掃描儀的重要的一步。  

核磁共振成像中心

BNL開發(fā)了被稱為正電子斷層照相也稱“PET”的強(qiáng)有力的醫(yī)學(xué)成像技術(shù)，醫(yī)生可利用此項(xiàng)技術(shù)觀測人體內(nèi)器官的活動(dòng)情況，以便治療世界上成千上萬的病人和開展醫(yī)學(xué)研究。BNL開發(fā)的放射性示蹤元素，一種稱為葡萄糖的18FDG幾乎用于每個(gè)PET中心對癌癥的診斷。  

作為成像和神經(jīng)科學(xué)中心的一部分，BNL研制的核磁共振成像裝置為研究人的心臟及人腦補(bǔ)充了其他兩種成像方法。  

腦功能

PET的探測器可對人體特定部位進(jìn)行測量，如測量腦部有多少釋放出稱為正電子粒子的放射性示蹤元素。1983年，PET的開拓者Alfred Wolf做了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)，將自己的頭放入BNL一臺(tái)PET機(jī)器的圓形陣列里，研究腦是如何發(fā)送和接收書面和口頭表達(dá)思想的。  

毒癮研究

在BNL成像和神經(jīng)科學(xué)中心，研究人員研究了吸毒對人腦的影響。20世紀(jì)90年代初，BNL的科學(xué)家率先報(bào)道了吸食可卡因和海洛因及嗜酒精成癮的人抑制了其腦多巴胺系統(tǒng)的活動(dòng)。這一發(fā)現(xiàn)也適用于吸食甲苯丙胺成癮和受肥胖困擾的人。BNL的研究為治療吸毒提出了新的方法。